一項新研究探討了首發精神病青少年在獲得治療方面存在的種族差異。
阿什利波巴克，MS-2022 年 7 月 12 日
發表在JAMA Psychiatry上的一項新研究調查了患有首發精神病的青少年在治療途徑上的種族差異。
研究人員發現，出現精神病症狀的種族群體之間在接受治療的速度以及他們獲得治療的地點（急診室、執法部門、心理健康等）方面存在差異。最後，他們提出了在組織和系統層面解決這些差異的建議。
由阿姆斯特丹自由大學的 Els van der Van 領導的作者寫道：
“在大多數白人個體與服務不足的種族和族裔（以下稱為民族種族）群體之間發現了護理途徑的差異，通常以轉診來源和首次心理健康接觸的類型為特徵。來自歐洲和加拿大的研究表明，與大多數白人群體相比，加勒比黑人和非洲黑人患有精神病的人經歷了更多的負面護理途徑，包括強制入院率和警察參與率高。”
先前關於治療途徑中種族差異的研究集中在邊緣化的種族群體和非拉丁裔白人個體之間的差異，這是基於白人是其他群體偏離的規範的假設。
在當前的研究中，van der Van 及其同事使用了一種文化變體模型，該模型考慮了個人社會人口背景的不同交叉點，包括種族和民族（在本研究中，拉丁裔、亞洲黑人、白人、多種族和其他/未知）以及性別、性取向、生活狀況、健康保險類型等，決定了個人如何受到不利/特權的影響。
為了探索治療時間上的種族差異，研究人員分析了來自 OnTrackNY 的數據，該數據由紐約州協調的專業護理 (CSC) 計劃網絡組成，提供：“以康復為導向、以證據為基礎的社會心理干預和藥物患有早期精神病的年輕人。”
使用 OnTrackNY 數據，研究人員根據他們第一次接觸心理健康治療和社會地位創建了不同的個人“集群”。第一組個體最大，為 34.6%。它主要由少數族裔群體（除了 1 名白人）組成，他們住院並出現陽性症狀，包括幻覺、妄想和妄想症。他們也傾向於表現出暴力行為。第一組中的大多數人被家人轉介接受治療（78%）或通過精神病院首次接觸心理健康治療（75.9%）。
第二組人主要包括白人，經濟上更有優勢的人，他們傾向於報告各種症狀並在城市以外的地方接受治療。該組中的大多數人都有私人保險（67%），並因第一次接觸而住院（60%）。然而，這一群體是第一次接觸 OnTrackNY 的最大比例的個人，佔 4.3%。
第三組參與者是最具種族多樣性的，由年輕人（大多數在 21 歲以下）、性少數群體比例最高（29%）和女性（8.5%）組成。該組中的個人最有可能通過他們的學校被轉介到護理中心，並且通常在急診室接受治療，並且不會住院。該組中的大多數人第一次接觸門診或初級保健（28%）。該組沒有特別突出的症狀。
第四組由主要是亞洲人 (18%) 和拉丁裔 (49%) 的人、非英語人士組成，他們都有抑鬱症狀 (100%) 以及最高的自殺率 (42%)、幻覺（79%）和偏執狂（86%）。該組中的大多數人（81%）在位於城市的地點接受治療，並由心理健康專業人員轉診。
第五組主要包括黑人（63%）和老年人。該集群中的個人擁有最高的公共保險費率。此外，該組中 49% 的人無家可歸，40% 的人獨居。他們是所有群體中最有可能通過執法部門首次接觸護理的人（11%），最常被緊急服務部門轉介（25%），並且更有可能被刑事司法系統轉介（ 4%）。與其他組相比，該組的抑鬱率低，暴力行為率高。
在比較這些群體時，研究人員發現主要由白人組成的群體與其他群體的差異最大。他們發現少數族裔，包括黑人、亞洲人、拉丁裔和多元文化的人，在首次接觸服務之間的時間更長（BIPOC 個人為 36-44 天；白人個人為 17 天），但與 CSC 途徑的首次接觸相對較短與白人相比。
在將主要是亞洲人和拉丁人的群體與白人、私人保險的群體進行比較時，發現了類似的模式——他們首次接觸的發病時間較長，而接觸 CSC 的發病時間較短。
在比較總體症狀發作與 CSC 途徑的接觸時，邊緣化種族群體的比率變化不一致——第一組由主要是少數族裔背景的個體組成，從症狀發作到 CSC 的中位數為 140 天，而第五組，其中主要包括黑人，中位數為 201 天。
研究人員對這些在獲取和護理途徑方面的差異提供了一些解釋：
“一個可能的解釋是，邊緣化群體與 CSC 途徑的首次接觸時間較短，可能更具挑戰性，包括警察聯繫和緊急服務，而白人患者可能更有可能接受門診心理保健並最終被轉介到 CSC。然而，也有可能是由於缺乏其他心理健康服務的參與或 CSC 服務實施的可及性和參與策略（旨在限制服務障礙），對弱勢群體的 OnTrackNY 護理途徑相對較短。”
延遲接受護理會對有需要的個人產生重大負面影響。例如，即使延遲治療三週，也會導致更嚴重的症狀增加 20% 以上。
然而，Van der Van 及其同事的研究結果與英國、加拿大和美國的其他研究不同，後者發現黑人個體中未經治療的精神病的時間較短。然而，作者指出，僅檢查未經治療的精神病，而不是查看護理過程中的不同階段，可能無法揭示整個護理過程中的種族差異。
此外，他們強調，快速獲得治療可能是消極護理途徑的結果，例如對少數群體的異常行為的容忍度較低，其他地方的研究表明，邊緣化種族群體的青年更有可能住院違背他們的意願，並且患有首發精神病的黑人個體面臨強制治療的更高風險。另一方面，快速接受治療可能來自積極的途徑，例如快速獲得專業護理。
該研究的局限性包括，由於臨床醫生生成的 OnTrackNY 數據的性質，它可能受到臨床醫生偏見的影響，研究人員無法進行有效性和可靠性評估。此外，該研究對社會經濟地位的衡量有限，並且以美國醫療保健系統為背景。
最後，諸如污名和潛在的症狀誤認等問題沒有得到解決，這一點至關重要，因為黑人被診斷患有精神分裂症的可能性幾乎是白人的兩倍，這可能是由於臨床醫生的偏見和誤診。
研究人員最後強調需要將服務使用者納入研究，研究為什麼青年可能不信任或不想參與 CSC 服務，並增加在學校獲得心理保健的機會。
在系統層面，需要檢查黑人和拉丁裔青年從學校到監獄的管道以及在處理行為和心理健康危機方面的差異。在其他地方，研究表明白人兒童的問題行為往往被醫療化，而黑人兒童的問題行為被定罪。
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van der Ven, E., Jones, N., Bareis, N., Scodes, JM, Dambreville, R., Ngo, H., Mathai, CM, Bello, I., Martínez-Alés, G., Mascayano, F ., Lee, RJ, Veling, W., Anglin, DM, Lewis-Fernandez, R., Susser, ES, Compton, MT, Dixon, LB, Wall, MM (2022)。在協調專業護理中對精神病患者護理途徑中種族差異的交叉方法。JAMA精神病學。doi:10.1001/jamapsychiatry.2022.1640 （鏈接）